夜は久しぶりに腸麺を食べる。台北駅近くにある屋台に毛が生えたような小さな店。だがお客が引っ切り無しにやって来て、麺を買っていく。中で食べることも出来るが、持ち帰りが原則なのか、椀を洗えないのか、麺は紙カップには入ってやってくる。これはこれで面白い。

 

内臓系がたっぷり入り、上から香菜をパラパラ落とし、ダラッとしたスープと共に頂く。麺は細麺で、春雨のよう。これが美味いんだな、本当に。思わず2種類の麺を頼み、食べる。今日の夕飯はこれで終わる。実にヘルシーでいい。

 

6月3日（火）

兄弟飯店で

今日は朝から雨だった。どこかへ行こうと思っていたが、止めにした。昼前に宿を出て、兄弟飯店へ向かう。このホテル、25年前、私が台北に出張していた初めの頃、よく利用していた。ネットなどなかった当時、出張報告をこのホテルからFaxし、上司からFaxで指令が来たりしていた。突然若い頃を思い出す。

 

そしてこのホテルの2階にある2つのレストラン。1つは台湾料理、1つが広東料理。ここは駐在になってからも何度も来たところ。何しろ当時胃腸が弱かった私は時々腹を壊し、台湾料理の地瓜粥で癒された。調子の良い時は広東料理の飲茶を食べて元気を出した。若かったと言えばそれまでだが、28歳でたった一人誰も知らない所に駐在するとは、相当精神的にも辛かったのだろう。それでここに来ると急に懐かしくなる。

 

Kさんとは先日10数年ぶりに連絡を取ったばかり。Iさんの上司ということで名刺を渡してもらい、連絡が始まった。今回はKさんの指定で、このホテルの広東へやってきた。彼は良くここを使うという。25年経っても便利なレストランに変わりはなかった。ある意味で凄い。

 

Kさんとは北京にいた1999－2001年の2年間重なった。同業の大先輩ということでよく相談に乗ってもらい、公私ともに大変世話になった。Kさんは2005年まで北京におり、09年から台湾勤務になったという。私などより遥かに大変な道のりを歩んでいる。実は北京では家も近所で家族同士も知っていた。日本人学校の運動会には一緒に行った。既にお子さんの進路も決まり、悠遊という感じだ。それでもまた働くという。

 

美味しい食事を頂きながら、昔話に花を咲かせた。そして別れてみると、傘を忘れていた。取りに行ったが、既になかった。雨は小雨だったので、そのまま帰ってきた。あのホテルに傘を忘れるなんて、何か意味があったのかもしれない。

 

3回目の広方圓

明日は日本へ帰ることにしていた。最後の夜はどうしようかと思っていたが、先日2回会ったYさんが『広方圓に行ってみたい』ということだったので、案内することにした。今回は広方圓に3回も来てしまった。これも珍しいこと。早めに待ち合わせ場所に着いたので、その辺をフラフラしていると、これまた早めに着いていたYさんと彼氏にばったり遭遇。

 

Yさんは日本でもお茶屋さんに勤めていたこともあり、興味津々で茶葉に見入る。ウダウダお茶を飲みながら話し込む。その内腹が減り、また客家料理に行く。これもまた珍しいこと。まあ、楽しんでくれたようなので良かった。

 

6月4日（水）

バニラ航空

ついに台湾を離れる日となった。朝駅前のバスターミナルへ行き、1時間で空港に着いた。今回はバニラ航空という初めてのフライトだったが、チェックインは実にスムーズ。早めにイミグレを通り、レストランへ。ネットをやりたかったので、お粥を頼み、席に着く。まあ空港価格で高かったが、それほど不味くはなかった。

 

バニラ航空の乗客は日本人と台湾人、半々だった。同じANA系列と言っても、ピーチとは全く違っていた。座席からCAの服装まで。ただCAは全て日本人だった。この辺が台湾人に受けるのかもしれない。特に問題はなく、目を瞑っていると3時間はあっという間に過ぎ、いつの間にか成田に着いていた。バニラのよい所は、荷物が20kgまで無料（料金に込み）であること。特色を出している。

 

今回は成田‐那覇‐台北‐成田を巡ったが、全て違うLCCを使い、料金は20kgの荷物込みで合計約29,000円。やはり格安だ。これからはこの路線で毎年1回は旅をするのもよいかもしれない。