4月12日（金）知り合いがやってきた

朝ご飯が食べたい。外に出て適当に歩く。ちょっときれいなサンドイッチ屋があったので、入ってみる。お客はいないのに、今やオーダーは皆QRコードで行うので、おじさんには面倒だ。メニューがかなり多いのも選ぶのは大変だ。正直コスパが良いとは思えないサンドだった。

一度部屋に戻り、昼過ぎにもう一度その店の近くへ行った。実はネットを見ていたら、『台湾に行って番茄牛肉麺が食べたい』と書き込んでいる知り合いがいた。折角台湾に居るので、代わり食べてあげようと思い？さっき見た牛肉麺の店を目指した。そこは意外な人気店で昼過ぎでもお客が結構いた。何とかオーダーを通して、番茄牛肉麺を食べてみる。結論からいうと、トマト入れないで牛肉麺を食べる方が好きかな。

夜は中正紀念堂近くの金峰へ。随分以前に東京で会ったYさんが台北に来ているというので、夕飯に同席するために指定されたのが金峰だった。コロナ前は、金曜の夜なら、相当の行列を覚悟しなければならなかったが、今回行ってみると列は本当に短い。私が並び始めて数分で、席が用意されてしまう。Yさんとお友達はやってきたが、もう一人は間に合わなかった。

席に着くとおばちゃんが、『早く注文しろ』とすごくプレッシャーをかけてくる。オーダーできないのかと、メニューまで出してくる。それでもタラタラしていると、またやってきて、魯肉飯が美味いぞ、などと言い出す。折角空いていてよいのだが、店員の調子は以前のままというのが面白い。確かにここの魯肉飯も肉焿は美味い。魯蛋と豆腐も加えればさらに良い。そして料金は100元ちょっとだから有り難い。

食後はYさんたちとカフェに移動した。3人の女子は皆さんお茶関係ではあるが、何だか女子会に闖入した感じになっており、その中でもお茶の歴史の話ししか出来ない自分に、何とも恐縮する。9時にカフェが閉まり、MRTで帰ろうとしたら、なんと改札手前で皆の話が盛り上がり、いつまでも続いてしまった。足が痛くて歩けなくなるくらいまで、ずっと立ち続けていた。もう若くはない。

4月13日（土）豪華海鮮へ

週末は原則出掛けない、が昨年だったが、今年は少し変えてみようと思う。まあランチは近所で、と考えたが、先日食べたベトナム料理屋の撈麺が忘れられず、近所にもあるはずだ、と探しに出た。一番近い広東系食堂に行ってメニューを眺めたがない。『撈麺はあるか？』と聞いてみると、なかなか通じない。何とか分かってもらって出てきた麺は、予想に反して乾麺ではなく、何となく汁が掛かったような不思議なもの。これは台湾式か、香港式か。

台湾のテレビでも、大谷が出場する試合は全試合放映がある（NHKはそこまでないだろう）ので、喜ばしい。今日は山本由伸も先発しており、昼過ぎはずっと野球観戦となる。台湾でも大谷人気は凄いということが分かる。

夕方バスで出掛ける。今晩はTさんのアレンジで、15年ぶりのKさんと会うことになっていた。場所は金門海鮮料理屋。最近流行っているらしいが、初めて行く。結構立派な店で、下に鮮魚が泳ぐスペースがあり、2階が食事場所。今回は個室。そして2名の記者さんも同席していた。

Kさんとは北京以来だろうか。彼はその後上海や広州などでも勤務しており、常に中華圏のどこかに居るんだなと思っていたが、なんといつの間にか台北にいた。いつ会おうかなと考えていたら、Tさんがアレンジしてくれた。Kさん、今回は畑違いの仕事、しかも台湾人に囲まれているという。私も35年前、台湾人に囲まれたことがあったが、その頃とは状況が違う。この店の魚やエビ、そして炒飯は美味しかった。でも料金はここ数年で最高の支払いとなる。

《ある日の台北日記2024その2》　　2024年4月11₋17日

4月11日（木）龍譚へ

今日は台鐵に乗るため、台北駅へ向かう。早めに駅に着き、財布から小銭を出して切符を買う。小銭が無くなってラッキーと思ったが、よく考えてみると台鐵の区間車なら、悠遊卡が使えた。何だかボケた出だした。Mさんと待ち合わせて区間車に乗り込む。前の方は自転車等貨物用に座席が少ない。

1時間ほど乗っていると埔心駅に到着。ここで7年ぶりに会う葉さんが出迎えてくれた。何とも懐かしい。彼の茶工場がある龍譚に向かう前に、寄りたいところがあった。駅からほど近い場所に出来た故事館だ。車がそこに着くと、すぐに思い出した。ここは13年前、あの徐英祥先生にただ一度お会いした時、連れてきてもらった場所だった。あの時先生は『ここが1903年に製茶試験場が最初に出来たところだ』と説明されたが、その風景は倒れかけた日本家屋だったと記憶している。

あれから13年。そこはキレイに整備され、日本家屋は改修されて展示館となっている。もう一つの建物は台湾茶葉学会と書いてある。展示館の方に入ってみると、ちょうど4月初めに起きた地震の点検が行われていたが、大きな問題はないようだ。さすが日本家屋。ここは官舎として1907年に建てられたとある。入口近くの部屋は『戦後呉振鐸場長が住んでいた部屋』と説明された。呉振鐸は福建人の茶業専門家で、師匠はあの中国茶界のレジェンド張天福。戦後台湾に渡り、茶業改良場の場長を30年以上勤め、戦後の台湾茶業を支えた重要人物だ。

故事館には台湾人の担当者がおり、来場者に対して、藤江勝太郎の説明をしている姿を見て、思わず涙してしまった。実は7年ほど前、改良場のスタッフにその歴史を聞きに行った際、『初代場長の名前は知っているが、どんな人かは資料がないので分からない』と言われたのが記憶に残っている。そこから私も必死に調べて最近ようやく略歴などが語れるようになってきた。7年間は台湾で誰も知らなかった藤江について、今では彼の話が出来る人がいる、歴史は掘りこされるものなのだ、と強く感じた。

故事館から龍譚の街へ入った。実は龍譚には2₋3度来ているが、いつも茶工場へ行くだけで、街を見ることはなかった。街は結構古くていい感じだった。客家が多いということもあり、客家粄條という米麺（平打ち麺）をご馳走になる。人気店には行列が出来ている。食後は1935年創業の『松屋』でアイスを食べる。完全に昭和の店だった。

街の中には、日本家屋が残っており、日本時代にはかなり栄えていたことが分かる。これも茶業のお陰なのだろうか。龍元宮という立派なお寺もある。近所に大きな池があり、そこにも大きな寺がある。時間が無く、そこまでは行かなかったので、次回は訪ねてみようか。

街から少し離れると、茶畑が見えた。畑の中に大きなお墓があるのが如何にも、という感じだった。その茶畑には、何と日本のやぶきたが植えられていた。烏龍茶主体の台湾だが、ここ龍譚では、釜炒り緑茶のガンパウダーや日本の煎茶を作っていた時代がある（今も作っている）。

葉さんの茶工場、7年ぶりに訪ねたが、雰囲気はあまり変わっていなかった。ここは日本時代より前に創業し、現在まで続く長い歴史を持っている。それだけにお茶に関する写真や資料も残っており、また茶工場のレトロ感も良い。ここでお茶を飲みながら、長い時間話をした。

駅まで送ってもらい、また台鐵で台北駅まで戻る。駅の2階の食堂街で早めの夕飯を取ることにした。台南の有名店でエビ炊き込みご飯を初めて食べる。目玉焼きを乗っけると何だか旨い。セットメニューが充実しており、外国人でも選びやすいのも良い。さすが台湾、商売人だ。Mさん、ご馳走様でした。

それから迪化街をフラフラする。王福記で3代目と目が合ったので、三峡緑茶を購入する。更に南下して、これまで踏み込んだことがなかった大稲埕の辜家邸宅を見に行く。まさかこんな狭い路地を通っていくとは思わず、以前はそこの角の空き地がそうだと思い込んでいたが、大正時代の立派な建物がちゃんと残っているとは、驚きだった。でもここも李家の敷地のはず。一体どういう経緯で辜家に土地が渡ったのだろうか。

昨年も訪ねて話を聞いた王瑞珍に寄ってみる。先日お知り合いが私の話を聞いてお茶を買いに行ったと聞いたのだが、やはり私のことは何となくしか覚えていなかった。それでも話し始めると止まらなくなり、常連さんは逃げ出していく。『初恋』という名のお茶が気になり買ってみる。ここも後を継ぐ人がいないようで、ちょっと心配だ。いや、その前に仕入れている茶農家が高齢化しており、心配だと言われてしまう。その先にある陳天来故居は、市政府により修復作業中のようで、展示館が出来ることが期待される。

4月10日（水）木柵のベトナム料理

今日は昨年ある方の宴会で知り合ったUさんを訪ねて木柵へ向かう。Uさんは台湾生活30年弱で、華語より台湾語を主に生活しており、料理についても詳しいので、お話を聞いてみることにした。MRTで木柵方面へ向かい、バスに乗り換えようとしたところ、急に雨が降り出し、難儀する。それでも何とか待ち合わせ場所まで辿り着く。木柵といっても広いことが良く分かる。

この辺には50年ほど前、ベトナム戦争から逃れて台湾に渡ったベトナム華人が多く住んでいるらしい。そしてその人々が開いた食堂がいくつか残っているという。その一軒に入ろうとしたが閉まっており、雨も小降りだったので、かなり歩いて別のところへ行く。閉まっていた店は大きな看板で越南の文字があったが、ここは小さく書かれていた。

メニューを見ると、越南と広式の2つがある。ベトナムで見かける広東系の食べ物があるということだろうか。広式撈麺と越南カレーを食べてみる。撈麺は確かに以前香港で食べたあの懐かしい味がした。カレーはなぜベトナムにあるのか不明らしいが、Uさんによれば、台湾にあるベトナム系食堂には基本的にあるというから驚きだ。

食後また散歩すると、50年前にベトナムから来た人々を受け入れた住宅が現れる。もうかなり建て替えが進み、高層マンションに変わったものもあるという。日本では何となくボートピープルのイメージが強いが、彼らは何らかのコネを持ち、飛行機で台湾へやってきたとも聞く。当初の生活は大変だったようだが、今はどうなんだろうか。Uさんから、実に色々な話を聞き、勉強になる。これまで台湾には何十回も来ているが、こういう話に出くわしたことはない。台湾、奥が深い。

バスに乗り、MRT駅まで戻ったところでまた腹が減り、羊肉麺を食べてみる。特に麵に特徴はないが、これはこれで美味しい。テレビでは馬英九が訪中して、習近平と会談したと伝えている。台湾は思った以上に混沌とした世界であり、理解するのはかなり難しいと感じながら麺を啜る。

4月7日（日）好きな食べ物を探して

今日こそは休養日とした。それでも腹は減るので、昼に食べ物を探す。私は本来一体何が食べたいのだろうか、と考えながら歩くのだが、思い当たらない。弁当屋などは閉まっているので困る。見付けたのは広東系の店。そこで三宝飯を注文する。これでスープが美味しければいいのにな、と思うが、香港と比較してはいけない。

夕方また食べ物を探すも、見つからない。その時突然肉圓を思い出す。急にどうしても食べたくなり、ネット検索すると、何とか一軒見つかった。そこまで歩いて行くと、とても狭い店で、お客同士がかなり避けないと通れない。肉圓1個では足りないかと思い、2個注文すると多過ぎた。多いというより、味が同じなので単調過ぎる。それでも久しぶりに食べられて満足する。

4月8日（月）好きな食べ物を探して2

今朝もまたフラフラと歩く。立派なサンドイッチを出す店に行きたかったが、お客が多かったので断念。その先を歩いて行くと、鶏肉飯の文字を見付けて、入ってみる。まだ早過ぎてお客はない。定番の鶏肉飯に魯蛋を乗せる。たくあんが美味い。ガチョウの腸スープも旨い。そして揚げ豆腐がいい。台湾らしい、気分の良いブランチとなる。

夕方また出掛ける。今日は東京から戻ったばかりのTさんと再会した。場所は飲茶レストラン。点心ばかりかと思っていたら、色々なメニューがあり、ちょっと驚く。更に6時前は客もまばらだったが、帰る頃には席待ちの人々が何人もいた。こういう店が実は重宝されるのだと分かる。この店のすぐ近くには天仁銘茶がある。ここは1990年頃、盛んに高山茶を売っていた店で何とも懐かしい。

4月9日（火）大稲埕へ

今日はMRTで大橋頭へ向かった。1年ぶりに大稲埕を歩く。駅を出てから慈聖宮へ寄る。ここには20軒ほどの屋台が並んでいる。大稲埕に何度も来ているのに、もう何十年も来ていなかった場所。食事の約束が無ければ、是非何か食べたかった。宮の中を見学して、ちょっとお参りだけ。ここは大稲埕の茶商なども商売繁盛を願って参っただろうか。

以前コロナ中にオンラインで何度か会った、しかしリアルには会ったことがなかったMさんと待ち合わせてご飯を食べた。ご主人の仕事の関係で中国や香港など、色々な場所に住んだ経験があり、その中でお茶を勉強してきたという。美味しいご飯を食べながら、お茶好きさんとお話しするのは楽しい。

折角なので大稲埕を散歩する。Google検索で『李春生邸宅跡』が出てきたので、そこへ行ってみたが、マンションが建っているだけ。ただその入り口にコロナ前に開催された李春生関連のイベントポスターが貼られていたので、何らかの関連はあるようだ。後で聞いてみると、そこは一族の一人の住居らしい。

そのマンションの横には立派な教会が建っており、社会科見学の小学生が見学に来ている。長老教会と書かれており、1915年に李春生などが寄付して建てられたらしい。礼拝堂という文字は李の揮毫とか。大稲埕の港からここまでの広大な敷地が、李家の物だったということだろう。あまりの広さに驚嘆する。

その後Mさんが知っているお茶屋に入る。私は初めてだったが、何と先方は『顔を見たことがある』というから驚いた。よく聞いてみると、トミーが講座で歴史の話をする時に使う写真に私も一緒に写っているかららしい。確かに以前も何人かから同じことを言われて、恥ずかしかったが、一方でちょっと嬉しい気持ちにもなる。このお店は完全な問屋さんだと思うのだが、その商標が美しい。聞けば、何とお爺さんが描いた絵を使っているという。多彩な人がいるものだ。

何とあたりが暗くなってしまった。話過ぎて腹が減る。昨年行った店に入り、ミャンマーブッフェを楽しむ。ミャンマー料理を適当に選んでご飯と食べるのは、チェンマイでも良くやっており、安くてうまい。しかしそこでも食べるより話すのがメインとなる。結局解散したのは夜の9時を過ぎていた。実に楽しい一日で、地震のことなど忘れていたが、やはり余震は夜中にやってきた。

4月5日（金）全祥茶荘へ

ああ、よく眠れない。大体夜中2時頃に震度2₋3の揺れが来て、起きてしまう。それでも何とか再度寝ると、1時間以内にまた揺れる。私は恐らく他人より地震に敏感なので、これはかなり辛い。朝までウトウトして起き上がるから、明らかに寝不足になっている。従来朝飯は食べないのだが、何となく落ち着かずに、今日もサンドイッチを頬張ることになる。

先日知り合いから『台湾白茶の歴史』に関して問い合わせがあった。1960年代香港の白茶市場で台湾白茶がかなりの量を占めていたという、衝撃的な内容で、本当なのだろうかと調査を始めた。大家に話すと、すぐにやってきて、仮説を述べてくれた。更に最近作られた台湾白茶を持ってきてくれたが、その値段の高さには驚くしかない。こんな物が70年前に輸出されていたとは到底思えない。

午後フラフラと歩きだす。途中に行列が出来ているハンバーガー屋があった。今日も祝日だと知る。SOGOまで歩いて行くと、その手前に『美登利寿司』があるではないか。昨年梅が丘でご馳走になった、超人気店が、既に台北にも出てきているのか。円安もあってか、当然ながら価格は高い。

5年ぶりに全祥を訪ねた。林さんは相変わらず軽快な動きをしているが、話を聞こうとするとお客がやってきて忙しい。客層は比較的上品なご婦人方で、『あなたも一緒に試飲しましょう』などと世話を焼いてくれる。私が日本人と分かると、能登地震の話などを始めるのには驚く。『今回の地震は大したことはない。義援金は有難いが、能登に回して欲しい』などといわれると、返す言葉が無い。夕方いつも行く餃子屋で、水餃子と焼き餃子を食べる。

4月6日（土）台湾図書館

土曜日なので何となく疲れを取ろうとしたが、なかなか休まらない。昼前に大腸麺線を食べに出る。これを食べると元気が出る。そのままの勢いでMRTに乗り、永安市場まで行ってしまった。ここには行きつけの台湾図書館がある。日本時代の新聞記事をここで検索して、大いに参考にしている。

ところが図書館は開いていたのだが、何と私が目指す6階は閉鎖されていた。地震による破損らしい。今回の地震で私が被った初めての実害だろうか。一応4月15日にはリオープンになると書かれていたので、大人しく引き上げることにした。しかし私の調べ物は本当にできるようになるのか、ちょっと心配だ。

ただ帰るのも何なので、近くにあるユニクロを探して向かう。歩いて1㎞ちょっと、ショッピングモール内にユニクロはあった。どこでもあるので便利だ。ただその品ぞろえは日本とはかなり違っており、私が買いたかった半袖シャツはいいのが無くて断念した。東京では、まだ半袖は売っておらず、台湾ならばと、思ったのだが、趣味はかなり異なるようだ。価格も高い。帰りに近所で牛肉麺を食べて憂さを晴らす。

花蓮では一部で建物が倒壊するなど被害が報道されていたが、その全体像は分からない。2時間ぐらいそうしていると、何とお向かいの学校の建設工事が始まり、すごい音がしてきた。天気はとても良いので階下を見ると、人が普通に歩いていた。余震はまだ続いている。私は部屋に食糧が無く、腹が減り始めた。地震発生ほぼ3時間後、恐る恐る外へ出てみた。

するとそこは全くの日常だった。下でいつもの野菜を売っているおばさんが『あら、帰ってきたの』と気さくに声を掛けてきた。『地震、すごかったね』というと、『えー、日本人は慣れているでしょう』といって周囲の人も笑っている。いつもの朝飯を食べる店も普通に開いており、皆が普通に食事をしている。地震の話題はもう終わったのか、誰もしていない。帰りに清水廟にお参りして帰る。

MRTもバスも動いており、ランチを求める人々が出てきていた。消防署の前を通ったが、救急車の出動もないようだ。完全に拍子抜けした。午後も余震は続いたが、知り合いに安否確認の連絡をしても、『あ、台湾に来たんだ、いつ会う？』などという普通の会話が帰ってくるだけで、地震の影響を心配する声は日本人からしか聞かれなかった。これは台湾人の強さだろうか。

夕方また外へ出て、いつもの店で魯肉飯などの台湾メシを頬張る。テレビのニュースはずっと花蓮の様子を伝えていたが、既に台北ではまるで何事もなかったかのように、人々が生活していた。それにしても今日の台北は暑い。いや、私がまだ台北に慣れていなかったのだろうか。慣れないうちに慣れない物がやって来て戸惑う。夜中にまた大きな余震有り。

4月4日（木）ミャンマー街へ行く

翌日は新北市の華新街へ向かった。地震のことは気になったが、それ以上に今回の滞在で気になっているのが、ミャンマー・タイからの移住者。昨年この通称ミャンマー街はMさんに案内してもらっていたが、早く行ってみたいと思っていた。MRTも普通に動いており、難なく南勢角まで辿り着く。

今日は清明節の祝日。午前中で人は少なかったが、相変わらずミルクティーを飲んでいるおじさんたちがいる。Aさんとミルクティーを飲んでいると、おじさんを紹介された。喫茶店のオーナーで何と香港出身。ここは元々広東系が多い街だったらしい。話を聞きたかったが、お客がどんどん増えてきて、また次回訪ねることとした。

実は以前私と同じ世代の台湾人に、華新街について聞いてみたら、皆一様に『子供の頃、あそこで食べた点心は美味かった』といっていたのを思い出す。そう、この街は1960₋70年代は広東系移民の街だったのだ。折角なので、我々も街で唯一残っている飲茶の店に入り、美味しい焼売や腸粉、あんかけ焼きそばなどを食べた。ただこの店、20年ほど前からオーナーは福建系に代わっており、広東系は消滅しているようにも見える。

Aさんが、『実はタイ北部に詳しい人を紹介したい』といってくれた。しかも彼はこの街に来ているかも、というので連絡してもらうと、何とすぐに会えた。そんな人いるのだろうか。ちょうど裏通りの店でランチを食べていたというのだ。彼は某大学の職員だという。留学生や教師の日本人は会ったことがあるが、台湾の大学の日本人職員は初めてであり、もうそれだけで普通ではないことが分かる。

それから我々はミャンマー街の話しからタイ北部、果ては回族などの民族についてなど、何かに取り付かれたように話した。喫茶店も変えたが、話は延々と続いた。こんな面白い話を止めることは出来ない。彼は私のほとんどの話題に対応してくれ、しかも的確な情報を与えてくれた。驚きが先走る。

《ある日の台北日記2024その1》　　2024年4月2₋10日

昨年3年ぶりに訪れた台湾。今年は少し時期がずれたが、またやってきた。もう台湾ではあまりやることもないか、のんびりしようかと思っていた矢先、事態は動いた。ここから2カ月、実に様々な体験をした台湾となった。やはり、台湾は面白い。

4月2日（火）台北到着

何だか久しぶりに海外へ行く気分。さくらを見てからゆっくり行くつもりが、何と桜はまだほとんど咲いていない。何だかちょっと気分が萎えるが、これもまた運命。新宿からバスで羽田へ着くと、まだ搭乗3時間前だったが、運よくエバ航空のカウンターは開いており、保安検査場も朝の混雑は終わっていて、あっさり通り抜けた。

フライトも順調で、機内食を美味しく頂き、名探偵コナンを見ている内に松山空港に着いてしまった。当然昼間の空港は空いており、イミグレを難なく通過。だが荷物が出て来るのを待って間、パスポートを確認すると、入国スタンプが見当たらない。廃止されたのかと職員に聞いてみると『そんなはずはない』と探してくれ、なんと見付け出してくれた。そのスタンプはすごく小さく空いていたスペースに見事に押されている。素晴らしい。ボケ老人の始まりだ。

外へ出ていつものシムカード購入と両替（古い米ドル札）を終えると、Tさんが待っていてくれた。いつものように大家さん（知人）が帰宅するまでの間、時間があったのでTさんに来てもらい、空港内で話を聞いた。彼女は台湾内のタイ・ミャンマーからの移住者村に詳しい。今回は何か所かへ行ってみようと思っており、たくさんの情報を得た。幸先が良い。

夕方6時前に連絡があり、タクシーでいつもの場所へ向かう。以前はMRTで大きな荷物を抱えていったが、今やその気力はなく、タクシーを使う。ものすごく優しい華語で行き先を告げると、運転手も優しい華語で返してくれる。15分ぐらいで到着。料金は1300円ぐらい（よく見ると空港使用料が250円ぐらい含まれている）。この料金なら有難い。

本日大家は急な会食があり、同じ建物内の知人に鍵を預けたらしい。ビルの7階、エレベーターで重い荷物を運ぼうと思ったが、何と故障中で動かない。上には待っている人がいるので焦っており、仕方なくその重い荷物を抱えて？7階まで階段を上る。途中で息が切れ、喘ぐように上る。汗だくで苦しい。10分ぐらいかけて上ると、『やっぱり止まっていた？』と聞かれ、へたり込む。

その人はすぐに補修会社に電話を入れてくれたようで、荷物を整理して30分後に見ると、既に復旧していた。これで何とか夕飯にありつける。夕飯はもうあそこしかない。いつもの麵屋で牛肉湯肉絲麺を美味しく頂く。そこでふと思い出す。私は観光客用のくじ引きを登録していたが、空港で引くのを忘れていた。何となく今日は当たりそうな気がしたのでMRTに乗り空港まで引き返した。だがくじは無情にもハズレてしまい、バスでトボトボ帰る。

4月3日（水）地震に見舞われる

翌朝はタラタラと目覚め、朝ご飯は何を食べようかなと椅子に座り考え始めたその時、思いもかけない揺れが来た。その揺れは長く続き、一時は体のバランスを維持するのも大変な状況で驚いた。これは2011年に東京で体験して以来の揺れだった。慌ててテレビを点けると花蓮方面が震度6強と出ている。その後も余震が続いており、かなり危険な状態だと思われたので、テレビの前でじっとしていた。

カフェの閉店までずっと話していた。暗くなっていたので、近所で夕飯を食べようということになり、いつもの食堂へ行ったが、その横の鴨肉屋が気になっており、入ってみる。何とほぼ満席で最後の一席に飛び込む。偶には美味いものを食べようと、店の人に聞いてみると、このおじさんが勧め上手。結構いい物を選べて大満足だった。一人ではなかなか入れない店、時には相棒が必要だ。

6月7日（水）昔の上司と

いよいよ明日は東京へ帰る。これまでこの部屋に3年半預けていた荷物をどれだけ持って帰れるのか。勿論葉さんは『荷物を早く持って帰って』などとは言わないのだが、私としてはコロナ禍のような不測の事態は今後も起こると考えなければならず、出来るだけ引き揚げておくようにしたい。その為にスーツケースまで買って、何とか押し込んでいくが、これまで貯めこんだ荷物は簡単には片付かない。

更には資料も出来るだけ持ち帰りたい。台北に来るのは来年になるので、それまでのストックも欲しい。何で２か月もいたのに、こんなに慌ただしいんだろう。急いで図書館に駆け込み、最後の収集に励む。そしてその近所でサンドイッチを食べたが、残念ながら私の好みではなかった。

実は昨晩突然、その昔サラリーマン時代の上司から連絡があった。何年も連絡していないのに、なぜ私が台北にいると分かったのだろうか。彼も半信半疑でメールしたらしい。これもまた運命だ。最後の晩はTさんと会うことになった。林森北路近くのホテルで落ち合い、懐かしの梅子に入る。

梅子、30年前は50回以上ここで食べた懐かしい店だ。Tさんとも出張などで来たのかもしれない。昔は圧倒的日本人客が多かったが、今は台湾人も多い。それでもウエートレスは流ちょうな日本語を話し、何とか最後の一席を確保して座る。そして懐かしい料理を注文して美味しく頂く。Tさんは私よりだいぶん年上だが、未だに現役で、出張できているというからすごい。ご馳走様でした。

6月8日（木）東京へ

朝から2つのスーツケースに詰めに詰め込んだ。本などがかなり重いので、預けられるか心配になる。そして最後の昼ごはん、やはり刀削麺を食べに行く。2か月前より随分と暑くなっており、初めてクーラーの効いた室内で食べる。まあどこで食べても美味しいが、涼しいのは有難い。

いよいよ部屋を出た。いつもはMRTで行くのだが、スーツケースが2個あるのでタクシーを拾う。初めてかな。何と15分で松山空港に到着する。早過ぎて空港ロビーに人影もまばらだ。チェックインはスムーズで、すぐに出国審査。ここもあまり人がいない。飛行機を待つ間もそれほど混んでいる様子はなかったが、フライト自体は満席だ。

フライトは30分ぐらい遅れて出発。機内では映画を見て過ごす。因みにエバ空港は安全の案内にもお茶が登場する。流石だ。機内食もまあまあ美味しい。結局30分遅れて羽田に到着したのだが、そこから預け荷物が何と1時間以上出てこない。しかも何の説明もない。ある人たちは地方へ帰る電車が無くなり、ホテルの手配を始める。台湾人もこの対応には不満そうだ。ずっと立って待っているのはやはり納得がいかない。

ようやく荷物を受け取り、空港バスに乗る。まだ10時だから余裕だが、もう少し遅ければ大変だ。羽田はやはり人員不足で手が回らないのではないかのだろうか。新宿に着くと雨が降っている。ここでタクシーに乗ればよかったのだが、何故か息子に連絡して駅まで傘を持ってきてもらった。結局二人で荷物を引き、濡れながら帰る。なんてことだろう。

幹事役の杜さんは元銀行員。実は廖さんもその昔は銀行員ということで、そんな話でも盛り上がる。皆さん食事をしながら、思い思いに川柳を詠んでいる。私もご飯をお願いすると、懐かしい台湾の洋食が出てきた。帰りがけに日本人の若い女性から声を掛けられた。台湾大学に留学しており、歴史を学んでいるという。

彼女は何と浜松の出身で、『藤江勝太郎について調べてみたい』と言われたので、天地がひっくり返るほど驚いた。藤江勝太郎、5年前まで地元でもほぼ知られていない名前だったが、いつの間にか大学生がその名を口にするようになったとは、何とも感慨深い。歴史とは動いていくものなのだ。

そこから今度は南機場夜市の方へ向かう。昨年末の忘年会で知り合ったKさんからお誘いがあったので行ってみることにした。そこは四川料理と書かれた食堂。既に人が集まっており、その中には旧知のBさんや作家のKさんなどもいて驚く。Kさんのこれまでの台湾での活動の広さが良く分かった。

更には大変台湾料理に詳しいAさんやベジタリアンのIさんなどもいて、非常に有意義な夜を過ごした。今月日本に来る台湾人が、ベジタリアンであったり、牛肉を食べなかったりと、食事について色々とあるのだが、その解決法なども勉強になった。Aさんからは台湾語をはじめ、言語についても色々と教えてもらう。何とも有難い。帰り際、大雨となり難儀して帰宅する。

6月5日（月）スーツケースを買いに

今日は台北駅へ行った。駅付近は以前よく泊まっていたので、知っている店が多いと思っていたが、随分と様変わりしていて、馴染みの店が無くなっていた。ちょっとショックだが、コロナ禍もあり、それは仕方がないことだ。ただ周辺はやはり安い弁当屋などが多く残っており、その意味ではあまり変わっていない。何故か新しい、きれいな店に入った。蒸し鶏に特製ソースをかけて食べるのだが、まあまあ美味しい。

それから駅の地下街に行き、スーツケースを買う。前に行ったことがある店があったのだが、残念ながら閉まっていた。仕方なく、他を探していると、ちょうどよさそうな店があったので入る。聞いてみるともう20年もここで商売しているという。コロナ禍はお客が来なくて大変だったが、最近ようやく回復してきたようだ。まあ手ごろなケースが手に入ってよかった。

6月6日（火）歴史好きの若者と

朝起きると、サンドイッチが食べたくなり出掛けるも、お目当ての店は休業しており、結局今回ここでは一度しか食べずに終了となる。仕方なく近所をフラフラすると、意麺の店があった。しかも排骨羹がプラスされているので、思わず注文した。これは予想外の旨さ。最近予想外の旨さに出会うことが何度かあったが、もう少し早く見付けるべきだった。

午後、先日出会った留学生と会った。宿泊先の近所ではあるが、待ち合わせたカフェは全く知らない場所だった。確かに近所には若者向けのカフェは沢山あるのだが、おじさんが一人で入ることはないような雰囲気で、特に気にも留めていなかった。コーヒーも高くはない。

彼女が『藤江勝太郎を調べたい』と言ってくれたことが、とても嬉しかったので、話を聞いてみることにした。彼女は湾生などをかなり調査しており、先日来台した湾生にも同行していた。リアル茶金の廖さんについても、歴史を知りたいということで川柳会に参加していたらしい。藤江勝太郎とは台湾統治時代の設立された製茶試験場の初代場長。そして静岡県森町出身で、台湾茶業の基礎を築いた男だが、その存在はそれほど知られてはいない。

5月30日（火）蘭州拉麺

そろそろ台北を離れる準備が必要となってきた。まずはいつもの図書館へ行き、必要となる資料を探し出す。かなりの成果が上がったので、満足して終了し外へ出る。ランチを食べようと店を探すと、蘭州拉麺の看板を見かけたので入ってみる。先日高雄で食べた牛肉拉麺が美味しかったので、何となく惹かれたのだ。

看板に偽りありか。蘭州拉麺と書かれていたが、メニューにはそんなものはない。結局牛肉拉麺を食べることになる。台湾の牛肉麺は蘭州拉麺が発祥ということなのだろうか。しかしあの中国にある蘭州拉麺は台湾にはないのだろうか。牛肉をいつから食べているかも絡んで興味深いテーマではあるが、残念ながら解決の糸口は一向に見えない。

6月3日（土）旧三井倉庫で

本日は旧三井倉庫で講演会があるというので、行ってみる。先日鉄道博物館を見学したついでに1階だけちょこっと覗いてみたが、2階には上がれなかったので、ちょうどよい機会だだと思い、申し込んだ。この倉庫も100年前から三井紅茶が搬入されたのだろうか。そんなことを考えながら眺めるとちょっとワクワクする。

講演のテーマは『三峡茶業文化』であり、大いに興味あり。勿論三井の茶工場がここにあったことは重要なポイントの一つではあるが、台北郊外の茶の歴史、という、地域誌はあまり確認したことがないので、じっくりと聞いてみた。三峡茶業の歴史は1700年代に始まるとの話もあったが、果たしてどうだろうか。この手の話は凍頂烏龍茶の歴史などにもみられるので、見解が分かれる所だろう。

参加者は、歴史好きの一般台湾人と講師のお知り合いという感じだろうか。日本でも偶にこのような講演会があるのかもしれないが、台湾の場合は何だか和気藹々としていてよい。日本の場合、どうしても『私は知っている』といったマウントを取るような発言をする方がいるので、あまり好まないが、本日はそのようなことはなかった。

講演後は講師を囲んで、質問が飛び交っている。一方では呈茶が行われており、三峡茶が試飲されている。まあこのようなコラボは当然のことではあるが、一般の方々は歴史のお話しだけでは満足できないのだろう。2階の空間もかなりリノベーションされており、往時の雰囲気はない。

6月4日（日）リアル茶金に会う

朝ご飯はセブンに行って、初めておにぎりを買う。葱塩焼肉30元。思ったよりは食べられる。これからは時間がない時など、このおにぎりで過ごそうかと思ったが、もう帰国まで数日しかない。合わせていつも食べているあんパンを頬張る。伝統的な、安定的な味と値段は喜ばしい。

今日は何と台湾川柳会に行く。私は川柳とは全くの無縁だが、先日会ったHさんが『リアル茶金に会いたいなら川柳会ですよ』というので、その言葉通りに訪ねてみた。南京路のホテルの2階、月に1階開催されているというこの川柳会。台湾人と日本人が十数人集まっている（中には日本から来た人たちもいた）。その中に最年長96歳の廖さんがいた。

『茶金』とは一昨年台湾で放映されたテレビドラマで、主人公は戦前戦後、紅茶生産などで財を成した新竹北埔の客家一族。台湾史がきめ細かく描かれており、かなり好評だったと聞く。突然訪ねた訳だが、幹事役の紹介で廖さんから話を聞くことが出来た。