お父さんに教えてもらったバスに乗り、九龍城から九龍塘へ出る。バスは頻繁に出ており、乗り切れない人は次を待つ。夕方、学生や勤め帰りの女性が多い。九龍塘からまたMRT東線で落馬洲へ戻り、福田から宿へ帰った。香港日帰りはあっという間だったが、宿代を考えると合理的選択かもしれない。

夜はまた裏通り、香港で食べればよかったのだが、気分的に深圳になってしまった。今晩は、12元で腹一杯食える食堂へ。食べているのは男ばかり。何となく侘しい出稼ぎ者に交じっていると、気持ちが落ち込んでくる。この人たち、かなり苦労しているんだろうな、と感じられる。

11月10日（木）
4． 深圳2

フラフラと地下街

翌朝はゆっくり起きて、かなり遅い朝食をチェーン店で食べる。腸粉と粥で23元。まあ仕方がないか。香港ならこの値段で粥しか食えない。店はきれいでよいが、片づけはできていない。店員は若い子ばかりで、まるで気は利かない。10数年前の深圳はサービスがよかったな、と思い出す。労働力の質低下か。

向かいに福田の茶葉市場があったので覗いてみたが、ちょうど雨が降ってきたせいか、お客はほぼいなかった。がらんとした建物の中、閉まっている店も多い。どう見ても流行っている感じはない。入ってみたくなる店もなく、客に声を掛けるでもなく、余りに寒々としていて、何となく外へ出てしまった。

散歩しようとしたが、雨が本格的に降り出してきた。今日は夜便で台湾に戻るので、まだ時間はたっぷりある。宿はチェックアウトしてあるので時間を潰さなければならないが、どうしたものだろうか。仕方なく地下鉄の駅に潜ってみた。そして驚いた。すごく長い地下街がそこに出現したからだ。

連城新天地という名前の地下街。どうやら次の地下鉄駅まで続いているらしいと知り、好奇心で歩いて見た。ものすごい数の飲食店がずらりと並んでいる。中国で名の知れたチェーン店は全て収容されているのではないかと思うほど。日本のラーメン屋もあり、吉野家もココイチも皆ある。大きな和食屋は怪しげだが、客は入っている。台湾系、香港系、シンガポール系のファーストフード、パン屋、カフェ。何より平日の午後でもそれなりに人通りがある所はさすがだ。

ゆっくり歩いて20分ぐらいで次の駅まで来たが、何と更に続いている。こうなれば暇に任せて歩いて見る。飲食ばかりでなくアパレルなどの店も沢山あり、驚くばかりだ。そして次の駅までそれは続いていた。最後の駅から少し離れたところには高速鉄道の駅さえあるようだった。こんな地下街、日本にあるのだろうか。札幌の地下街はかなり長いとは思うが、どうだろうか。

折り返して歩くと腹が減ったので、吉野家に入ってみる。その接客がかなりしっかりしており感心する。客がいない時間なので、掃除の仕方を先輩が教えていた。そこに面接の女子がやってくると、まずは掃除だよ、衛生だよ、と言いながら、面接が始まった。ところでここの牛丼、単品18元、何だかとてもうまく感じたのはなぜだろうか。ついでの隣の台湾系でアンパンを買って頬張った。

因みにこの長い道を歩いている中で、店のメニューと同じくらい求人広告が貼りだされていた。それほどスタッフ、働き手が足りないのだろうか。いや、景気減速の煽りで、コストを押さえないとやっていけない店側と、高い給料を求める出稼ぎの若者のギャップが埋まらないような気がしている。

ちょっと早いが、宿で荷物を取り、また地下鉄の駅へ降りていく。来た時に乗った、空港行地下鉄を利用する。来た時は全く気が付かなかったのだが、何とこの列車、最後尾にビジネスクラスが付いていた。聞いてみると通常7元のところを3倍の21元出せば乗れるらしい。深圳の住民は地下鉄カードでタッチして乗っているが、私は上に戻り、切符を買わなければいけないと言われて、乗車を断念した。

一般車両はかなり混んでおり、やはりビジネスクラスに乗ればよかったと後悔したが後の祭り。よく見るとこの列車は最近開通しており、時速も120㎞まで出せるとなっている。ただの地下鉄ではなく、いわゆる空港シャトル線であった。道理で速い訳だ。空港に近づくと、海岸線が見える等、景観もあり、楽しめる。

ただやはり空港には早く着きすぎて、チェックインできなかった。何とか座る所を見つけてPCをいじっていると、いつの間にかチェックインが始まっており、出遅れてしまう。行きでトラブルがあったので、帰りはもう何も言うまいと思っていたら、何だかプレミアムエコノミーにしてくれていた。これが桃園空港で文句を言ったせいなのかどうかは分からないが、搭乗の順番が早くなっていた。

帰りも又エバ空港の機体である。ほぼ満席で驚く。フライトは順調で、ほぼ定刻に桃園空港に着陸した。今回の旅、一体何だったのだろうか。たまにはこういうのも悪くはない。

また1時間かけて地下鉄で宿へ戻る。まあ1時間乗っても料金は至極安いので、時間があって金がない者には助かる。日本の交通費、何とかならないのだろうか。夜はまた裏通りへ向かう。結構冷たい風が吹いており、11月の深圳としては涼しい。今晩は暖かい黄燜鶏米飯を食べる。

鍋にとろ火で煮込んだ鶏肉にピーマン、野菜が入っている。鶏が柔らかいのが好きだ。これとご飯というシンプルな組み合わせだが、味が濃いのでご飯が沢山食べられる。18元。しかし数年前までほとんど見たこともなかった食べ物だがルーツはどこに。山東省らしいと言われたが、山東省にあったかな？

11月9日（水）
香港へ

翌朝は早起きして、香港へ向かった。深圳にいてもやることがないので、先月いなかった茶縁坊を訪ね、何とか秋茶を手に入れようという腹である。いつもなら羅湖へ行き、辺境を越えるのだが、今回は折角なので新しいルートにチャレンジする。新しいと言っても私が使ったことがないというだけで、今やこのルートが定番だと思われる。

地下鉄4号線で福田へ。そこの上にはイミグレがあり、すぐに中国を出境できる。羅湖より歩く距離が短く便利だ。香港へ入国すると、そこには落馬洲の駅がある。これは上水で羅湖行きと別れた線だ。今や香港人で深圳北駅から高速鉄道に乗る人などはこの福田を使うととても速い。

イミグレも混んでおらず、順調に列車に乗り込む。前回はホンハムからバスに乗り、失敗したので、今回は九龍塘で乗り換え、旺角、中環で地下鉄を乗り継ぎ、上環まで確実に向かった。それでも結構時間が掛かったのは、乗り換えなどの位置を完全に忘れてしまっていたからだろう。香港はどんどん遠くなっていく。

3． 香港
茶荘巡り

とにかくまずは茶縁坊へ向かう。ところが、ところがまさかの、閉まっていた。これまで一度もなかったことが2回続けて起こっている。ここまで来ると、何かが起きたのかもしれないと心配になるが、先月同様携帯のシムを用意しておらず、連絡を取ることも出来なかった。仕方なく、フラフラ歩き出す。ちょうど10月に訪ねた安渓西坪で堯陽茶行の故郷に出会ったことを思い出し、店へ行って見た。だがオーナーも顔見知りの番頭さんもおらず、おばさんに聞いても埒が明かない。

オーナーは午後返ってくるよ、と言われたので、もう少し上環で粘ってみようと思ったが、ちょうど前日FBで小倉の辻利さんが、IFCに出店したのを見たので、ほんのちょっとお店を覗きに行くことにした。トラムが来たのでそれに乗り込む。懐かしい。未だに2.3ドルか、頑張っているな。

そしてセントラルで降りてIFCまで歩き、お店を探したが、すぐには見付からない。それが香港らしい。ようやくディレクトリーを見て、場所を確認。お店の横には開業の花が並んでいた。ほうじ茶30ドルなどとあったが、その横にIFC限定サンデー、78ドルが燦然と輝く。食べてみたかったが、何となく気後れして、お店に入れず。次回に持ち越した。

ふらふら歩いて上環に戻ると昼も過ぎていた。いつものように市場の上の和食屋へ行き、定食を食べる。おばさんはいたが、日本人のKさんは不在。相変わらずランチは安く、勧められた焼き魚定食でも45ドルとお得。お客さんは定期的に来る常連が多いようで、日本人もいた。

堯陽茶行に戻ってみると、顔馴染みの王さんがいたので、西坪の話をしてみると驚いていた。彼のお父さんもあの日塞と呼ばれていた要塞の出身なのだった。といっても堯陽が香港に出てきたのは、1930年代、それから長い月日が流れ、今やそれほど往来はないという。因みに台湾にも枝分かれしたが、こちらも今や関係はないという。ここで出されるほうじ茶のような鉄観音が、昔を忍ばせる。

そして念のため茶縁坊へ戻ってみると、ついに灯りがついていて息子がいた。やった、と叫びたいのを堪えて中に入る。聞けばやはり先月、めでたいことに彼に子供が生まれていたのだ。高さんも孫の世話に忙しく、また息子も子供を病院へ連れて行くなど、店を開けられない時間が増えていたようだ。

知らせを聞いて高さんも駆けつけてきた。しかし張さんは秋茶を作らなかったというのだ。結局ここでも手に入らなかった。もう張さんのお茶は手に入らないかもしれない。何となく寂しさがこみ上げてくる。そういえば、家には数年前のお茶が少し残っている。そう話すと『それを香港に持ってこい、焙煎してあげるから』と言われたので、次回はそうしようと思う。

1時間ぐらいで上環を離れた。後は数年顔を出していない、茗香茶荘に行って見ようと考える。九龍城には、旺角まで地下鉄に乗り、そこからミニバス。だがミニバスの乗り場の位置まで思い出せない状態だった。何とか乗り込み、7ドルを払う。後は懐かしい道をひた走る。

お店に行くと、お父さんが奥に座っていた。向こうも何となく見覚えがあるな、という顔で出迎えてくれる。ここは潮州系だが、観音茶王という美味しい鉄観音茶を販売している。店の奥で焙煎しているものもある。『今は安渓に行ってもいいお茶は手に入らないよ』と一言で片づけられてしまう。息子のマイケルとは少し昨今の景気について話したが、あまり良いことはないようだった。

そのゴルフ場に初めて行ったのは1991年の旧正月。私が香港に赴任してすぐに旧正月が来てしまい、暇だろうと先輩が誘ってくれたのだ。当時まだ住居が決まっていなかったので宿泊していたホテルの前からゴルフ場行シャトルバスが出ていた。いきなり国境を越えていくゴルフは何とも新鮮だった。

香港ならではと思い、それがきっかけで、一時は毎週のように友人たちと出掛けていった。朝5時に起きて、タクシーを探してでも、楽しかった。国境も最初は凄く遠回りの場所だったが、その後落馬洲–皇崗が通れるようになり、かなり便利になった。とはいえ、朝は1つしか窓口が開いておらず、重いバッグを持って毎回並んだものだ。更に先輩に聞くと税関がゴルフ道具を知らずに、クラブ一本一本調べた、ボールに何か仕込まれているのではと疑われたなど、ユニークなエピソードも多い。

そのゴルフ場は今では深圳旧市街地のど真ん中、一等地にある。当時地下鉄などなかったが、いつの間にか駅までできている。ただ広い敷地のため、どこから入ってよいかもわからない。昔深圳は怖いところ、という印象があり、20年以上前は市街地に行くこともなく、泊まることもなく、深圳の地理はよく知らなかった。

ゴルフ場は未だに営業はしているが、既に土地のリース期限が過ぎており、今後この土地をどうするのかを協議中らしい。もう開業から30年以上も経っているのだ。一部会員しか中に入れないのだが、お願いしてクラブハウスを見せてもらう。私が来た頃と変わっていないのは玄関周りぐらいか。コースも20年前に大幅改造され、周囲には別荘も分譲されていた。懐かしい場所だが、景観は一変していた。

それから地下鉄に乗り、羅湖へ向かった。ここは2001年以降、私がお茶の旅を始めてから度々来た場所だった。香港から九龍鉄道に乗り、イミグレを越えた。駅からほど近いところにある茶葉世界というお茶市場には一体何回行ったことだろう。今でも100軒以上の店が並んでいるが、昔のような活気はない。それは郊外に大型の卸市場がいくつも出来たこと、そして香港の経済力が弱くなり、香港人が来なくなったことに起因していると思われる。

2階に上がり、いつも行く一號茶荘に顔を出す。ここは15年前、私が初めてこの市場へ来た時に出会った紅美という女性の店。福建省の武夷山近くから出稼ぎできて、最初は岩茶の店で小妹をやっており、その後自らの才覚で、店を持ち、今は2号店もある。彼女は現在2号店に出勤しており、この古い店はご主人がやっている。久しぶりに紅美に会いたいというと、すぐに連絡してくれ、深圳郊外にある2号店の場所を教えてくれた。午後はここへ行ってみよう。

一號茶荘の斜め向かいには唯一台湾人経営の子揚茶荘がある。ここのオーナーは高雄の人で、この市場が出来た1997年に深圳へ出てきて店を構えていた。長い付き合いをしていたのだが、その姿は店になかった。代わりにこれまた古い付き合いの春桃姐さんがいたので、声を掛けた。オーナーは、というと、一瞬戸惑ったような顔をして『天国に行ったわ』と寂しそうにいうではないか。既に1年も前に彼は居なくなっていた。私はたまにしか来ないのでそのことを知らずにいた。店は春桃が引き継いだらしい。ただお茶はこれまで同様、台湾茶が中心だ。しばしオーナーを偲んでお茶を飲む。

もう一軒、単叢の店に寄ったが、いつも物憂げな李さんもいなかった。最近は税関を退職したご主人と交代で店をやっているらしい。日本にも旅行に行っているようで、次回はどこへ行こうかと相談される。閑散とした茶葉世界だが、その変化は相当なものがある。これからこの市場がどうなっていくのかには、ちょっと興味がある。

昼ご飯をかっ込んで、地下鉄に乗る。それにしても飯代は高くなっている。駅付近で5年前の2倍にはなっている気がする。それに為替を加えれば、実体はもっと高く感じられる。1号線から2号線に乗り換えて、約1時間、龍城広場と着いた時には結構疲れてしまった。深圳の地下鉄も香港に倣っているのか、冷房がやけにきつい。

駅のすぐ近くに大きなお茶市場があると聞いてきたが、見当たらなかった。とにかくこの辺まで来てもまだ、大規模マンション開発が進んでおり、ちょっとした建物では目立たなくなっている。案の定、マンションの後ろ、ショッピングモールの脇に茶城があった。しかも中は複雑で、店を見つけるのにかなり苦労する。

その店は予想よりかなり大きかった。大きな椅子に紅美がドカンと腰掛け、若い男の子2人を使って商売していた。あの幼かった彼女が15年で店を持ち、結婚して子供も持った。この近くのマンションも購入したという。ある意味で、彼女は深圳ドリームを実現した一人かもしれない。

それでも現在茶業には逆風が吹いている。以前のように右から左に茶が売れる時代は過ぎている。店にはちょくちょくお客が来ていたが、大きな商売は減っているという。『まあ、昔ゼロから始めたことを考えれば、何とかなるのよ』と彼女は笑っていたが、これからどうなるのか、現在の中国で先が見えている人はいない。

《突然深圳・香港旅2016》　　2016年11月7日‐10日

台湾へ20日ほど行こうと思ってフライトを予約した直後、突然深圳へ行かなければならなくなった。しかもその用事は11月中には済ませなければならないのだが、後半にはタイ行きも控えており、大変難しい状況に陥ってしまった。だがよく考えてみれば、台湾から深圳へ飛べばよいだけのこと、仕方がないので、台湾旅を一時中断して、深圳へ行って見た。

11月7日（月）
1． 深圳まで
立栄航空は何もの？

台湾に入ってからすぐに深圳行きの飛行機を探した。エバ航空で台湾まで来たのだが、サービスがよかったし、スターアライアンスメンバーでマイルもたまるので、エバで行きたかったが、あいにく飛んでいない。中国の深圳航空も何とスタアラメンバーだったので、これにしようと決断しかけたところ、エバ航空の子会社、立栄航空が飛んでいることを発見。エバ航空のサイトから直接予約を入れたので、問題ないと思っていたのだが。

当日台湾中部の鹿谷からバスで台中へ、台中から高速鉄道で桃園へ。更に桃園からバスで空港に辿り着く。余裕を持って来たのでかなり早く着いてしまった。エバ航空のチェックインカウンターへ行くと、ここではないという。あれ、エバ航空のサイトから予約したのになぜ？まあ立栄航空のカウンターへ行けばよいだけの話だが、そこへ行って見ると、『わが社はスタアラメンバーではないので、マイルも付かないし、メンバー特典は全くない』ときっぱり言われてしまった。

でもエバ航空の子会社で、エバのサイトからチケットを買ったのになぜ？といってみても埒が明かない。しかもこのフライトは深圳航空とのコードシェア便だという。それなら料金も安く、マイルもたまる深圳航空を選ぶべきだったと気付いたが時すでに遅し。今さらフライトの変更もできず。例えば全日空で予約しても偶にエア日本の機材を使うこともあるので、てっきりそれだと思っていたいのに。仕方なく、モスバーガーでランチを食べて、搭乗を待つ。

そして搭乗口で見たものは、驚きだった。機体もCAさんもエバ航空ではないか。機内の設備にもはっきりとエバの表示が見える。これはある意味で悪質な『ひっかけ』だと言えるのではないだろうか。勿論法的問題はないようにしているはずだが、顧客志向とは言い難い。台湾人ならその辺の細かい事情は分かるだろうが、外国人で初めての客には同じに見えてしまう。むしろ台湾人は子会社のチケットでより良いサービスが受けられると喜ぶのかもしれないが、私は大いに不満であった。でも今更言って見ても誰も取り合わないので、すぐに寝入る。

2． 深圳
ホテル探し

深圳空港まではあっという間に着いた。既に夜になっている。数年前にこの空港を利用した時は確か市内までバスがあったので、バス乗り場を探すと、何と地下鉄が出来ているではないか。今の中国の動きは本当に速い。恐ろしいほどなんでもすぐにできてしまう。しかもこの地下鉄、何となくスピードまで速い。

これまでと違い、今回は特定の用事なので、そこに近い場所に泊まることとして、1度乗り換えて1号線のある駅で降りた。勿論初めて。駅前にホテルがあるはずだったが、今回も安いホテル狙いで通り過ぎた。そして少しくと150元という表示が出ていたので、そこへ入り『部屋はあるか』と聞くと、フロントの女性が満面の笑みで『ある』と答えた。ところがパスポートを出すや否や、『あー、うちパスポートダメなのよね』と残念そうに言う。

まさに没有弁法か。最近は安い宿に外国人は泊まれない。それは中国人を監視するためで、外国人を排除するためではないと分かっていても、腹立たしい。どこに泊まったってよいではないか。仕方なく駅の方へ戻り、立派そうな建物へ。1階にフロントがあり、部屋は24階、料金は約300元とさっきの2倍。部屋には窓はないが、そこそこシックな雰囲気を出しており悪くはない。

既に夜も9時を過ぎてしまった。腹が減ったので外へ出た。今や深圳も大都会、多くのチェーン店はあるのだが、ちょうど宿の横道を入ると、昔ながらの賑やかな通りに出た。何となく残っている一角だろうか。折角広東に来たのだからと、鶏と叉焼でご飯を食べた。何だか冷めていたがまあ満足か。でも料金は上がったな、これで18元か。

11月8日（火）
懐かしい場所へ

翌朝は今回の目的である用事を済ませるために朝から外へ出た。エレベーターで下へ降りると、そこには長蛇の列が。出勤時間と重なり、エレベーターが足りない。上がるのには相当の時間が掛かるだろうが、皆慣れているのか、スマホを見ながら平然としていた。何だかその昔、香港勤務の時の様子を思い出す。

ところで用事は何と30分で済んでしまった。私はかなり余裕を持ってきたため、フライトの予約は明後日になっている。これを変えるとまた追加料金がかかるので、ここにいることにしたのだが、これは一体何をすればよいのだろうか。既に知り合いの日本人もあらかたいなくなっている。ちょうど地下鉄の駅を見ると、昔よく通ったゴルフ場のある場所だった。懐かしいので訪ねてみることにする。