《軽井沢で過ごす2014》　　2014年7月11₋12日

軽井沢と言えば、30年近く前、新入社員だった時に、会社の寮があったので、テニス旅行に行ったことを思い出す程度。東京からそれほど遠い訳でもないが、私にはあまりご縁の無い場所だと思っている。

今回日本に帰ってくると、元勤め先の後輩が2₋3人、会社を辞めて新たな道を進み始めていた。そのうちの一人、Tさんは中国勤務が長かったが、最近のFacebookの写真はなぜか軽井沢が多いなと思っていた。何と7年も前から週末軽井沢生活をしており、ついに東京から軽井沢に転居、会社も辞めて、現地で新たな仕事を始めるという。

久しぶりに会ったTさんの『外国人も軽井沢には興味を持つと思うんですよね』の一言に釣られて、ちょっと行ってみようかなという気になり、ちょうど1週間後に2日時間があったので、1泊2日の軽井沢の旅となった。

7月11日（金）

軽井沢まで

軽井沢に行くには新幹線があることは分かっていたが、先日の牧の原行でもバスが安いと知ったので、Tさんの指示に従い、バスを予約した。8:10に池袋東口を出発して3時間ほどで軽井沢に着く。料金は片道2600円だが、4枚回数券を買うと8200円なので、2人で行けば一人片道2050円で行くことが出来る。思ったほど高くはない。

朝電車で池袋まで行く。東口のどこに乗り場があるのかと思ったら、本当に駅の前にあった。これは便利だ。しかもチケット販売所には椅子もあり、トイレもあるので、問題ない。日本は？東京は？この辺がアジアに比べてとてもきれいでよい。バスは甲信越。北陸だけではなく、関西行などもあり、次々に出発している。今後国内旅行はバスの活用を考えよう。

車内も快適で、すぐに眠りにつく。渋滞もなく1時間半ぐらいで上里ドライブインの休憩がある。天気がすごく良くて、気分もノリノリになる。ちょうどTさんから電話が入り、『軽井沢プリンスで降りてください』と指示が出た。良く分からないが、彼は今その辺にいるらしい。運転手さんに告げると頷かれた。その後富岡辺りを通過。富岡製糸場が世界遺産となっており、次回があればこのバスで富岡を訪れてみようかと思う。

10時半過ぎに軽井沢の街にバスは入った。軽井沢72という有名なゴルフ場があり、何となく軽井沢に来た気分になる。運転手さんが『今日は渋滞がありませんが週末この道は車で動かなくなりますのでご注意を』とアナウンスする。よく考えると明日は土曜日、帰りは混んでいるのだろうか？

アウトレットモール

軽井沢プリンスホテルは、高原リゾートの雰囲気に満ちたよさそうなホテルだった。既に夏のシーズンが始まっているのか、ロビーには人がかなりいた。外国人の姿も見られる。周囲の庭も美しい。宿泊料金、高いんだろうな、などと考える。

Tさんがやって来て、先ずはホテルの向かいにある軽井沢プリンスショッピングプラザというアウトレットへ行く。ちょうど改装してリニューアルオープン、店の数も増えたという。それにしても規模の大きいなアウトレットだ。一日見ていられそうだ。店の数は更に増えるというのだから、日本ではこのような形態のビジネスが儲かっているということか。

散歩がてら、フラフラ歩いていると、広東語や台湾語も聞こえてくる。香港人や台湾人は、本当にアウトレットが好きだ。御殿場でも入間でも、どんな場所にあってもちゃんと公共交通機関を乗り継いでやってくる。中国大陸人も来るようになるだろうか。

チョコレートのゴディバの店がある。チョコが本当に安いので驚いた。アイスクリームなども売っており、かなり人気があった。私も抹茶チョコクッキーを買ってみる。定価の4割引きなどという表示を見ると、誰でも手が出てしまいそうだ。ちゃんと小分けで買いやすい設定にもなっている。

一流ブランドだけではなく、フードコートやドラッグストアーもあり、多様な客層を取り込んでいるように見える。Tさんはここで狙っていたバッグをかなり安く買ったとのこと。バスを途中下車したことで、良い物を見せて貰った。

追分宿

Tさんの車で軽井沢観光へ。途中スーパーで買い物していた奥さんを拾い、T家へ。T夫人とは20年以上前に香港で一度食事をしたことがあった。が、お互いその頃のことはよく覚えていない。ここでの再会、面白い。T家は木々に囲まれた中にひっそり建っていた。

車で追分宿へ。軽井沢の隣、昔の宿場町、追分宿は道沿いに少し古い建物などが残っている程度であるが、何となくその落ち着いた雰囲気が好ましい。本陣跡などは今でも人が住んでいるようであり、観光地とは違った味わいがある。ここにあるそば屋さんでランチを頂く。お店の雰囲気が良く、外国人などが来れば喜ぶだろう。盛りそばと天丼のセットも美味しい。

食後ブラブラと歩いて見る。油屋、という立派な建物があった。今では民芸展示館、カフェなどになっているようだったが、外観がなかなか良い。江戸時代にこの辺りを歩いた人の気持ちになっていたのかもしれない。天気さえよければ歩いていて楽しかったのではないだろうか。

Tさんは少し畑を借りて、ブルーベリーを育てているという。その畑へ行ってみると、そこは景色のよい田舎。軽井沢郊外にはこんな所もあるのか、と思ってしまう。植物を育てていると気候にも敏感になり、また収穫の喜びも味わうことが出来るので、良いと思う。

7．那覇3

エリーの迎え

行きと同様ANAはあっという間に那覇へ私を運んでしまった。那覇空港でちょっと夢から覚めた気がした。そして人を探す。台北のゲストハウスで知り合ったエリーが来てくれるはずだった。が、いなかった。スマホを持たないので、PCを開け、繋ぐと『30分遅れる』とのメッセージが。この辺の緩さはいい。

エリーは車でやって来て私を乗せた。変な話だが、GHで1度知り合っただけで、良く知らないオジサンを車に乗せる若い女子、何だか良く分からない感じだが、現実はそこにある。『沖縄は車がないと動けないからー』とゆるい感じで言われ、それでいいと思ってしまう。夕方の那覇は車が多かったが、それでも他の都市に比べればラッシュとは言えない。それもまたよい。

夕飯はエリーお勧めのやんばる食堂へ。学生などもよく来るという庶民的な食堂。働いているおばさんの雰囲気が実にいい。なかみ汁定食を頼む。なかみ汁とは茹でた豚の内臓を入れたスープ。内臓系大好きの私にとってはまたとない一品。美味過ぎ！！だがこの定食はどんぶり一杯のなかみ汁だけではない。皿一杯のキャベツに目玉焼き、刺身、そして漬物、更に大盛りのごはんが付いている。これで800円。死ぬほど食える。実際死ぬほど食ってしまい、しばし動けない状態に陥る。この店には地元の人が入れ替わり立ち代わりやってきて、豪快に食べていく。確かにこの量でこの値段。学生がやってくるわけだ。女性もやって来てガッツリ食べている姿は頼もしい！

外は雨が降っていた。那覇は梅雨だった。車は100均ショップを目指す。エリーが『すぐに乾くタオルがある。便利だから買おう』という。確かにすぐに乾けば便利だ。その100均はかなりの規模があった。駐車場も大きい。隣のユニクロに入り、明日の台北行に備えて靴下を調達する。エリーが選んでくれたが、さすが、どれも私が選ぶものとは全然違う色と柄。娘がいるとお父さんの服装も変わるのかもしれないと思ってしまう。

夜9時前の雨の夜だが、店は繁盛していた。沖縄の人は基本的に車だから、雨はあまり関係ないようだ。そして宵っ張り。この時間から続々と人がやって来て、買い物している。エリーは沖縄舞踊などをやっていたが、今はバイトして、そのお金で海外旅行をしている。最近は愛知県の工場にバイトに行ったが、すぐに嫌になり帰ってきた。大企業が沖縄で労働力を確保しようとしていた。内地では『沖縄人と外国人を同列に扱っている』と言ったのが印象的。非常に微妙な感覚がそこにある気がした。

宿まで車で送ってもらい、あっさり別れた。別れ際に『次は島の北部にドライブ行きましょう』と明るく言われた。何だか来年あたり、ドライブしていそうな気になる。面白い夜だった。

5月23日（金）

空港電源なし

翌朝は慣れ親しんだ新恵荘を出発し、台北へ移動する。新恵荘のおばさんも最初はとっつきにくいかと思っていたが、3度も出入りする私を見て、少し対応が変わってきていた。このように徐々に交流していくこと、何度も繰り返すこと、も大切だなと思う。

エリーは空港まで送ると言ってくれたが、朝はラッシュだし、大変そうだったのでゆいレールで空港に向かった。朝8時前さすがに車内は混んでいたが、一駅行った県庁前でかなり降りてしまい、緩い雰囲気になる。いいな、これ。

那覇の空港に着くと、台湾で使う携帯の充電をしていないことに気が付く。ところが空港のどこにもコンセントがない。充電は出来ないのであった。インフォメーションで聞くと、『携帯の充電できますよ』と言われたが、それは日本の携帯専用の充電器であり、海外用は当然できない。台湾人や香港人はここに来てそんなことで困らないのだろうか？

仕方がないのでシャトルバスに乗り、LCCターミナルへ行ってみた。バスで5分程度の場所にあるが、行って驚いた。倉庫でも改造したのか、天井の高い建屋だったが、がらんとしていた。今日乗る予定のピーチのチェックインカウンターがあったが、殆どの人が自動チェックインしている。既に航空券をプリントしているのだ。私は何も持っていない。カウンターで何とかチェックインした。

お土産でも買おうかと思っていたが、殆どなにも売っていなかった。仕方なくシャトルバスで普通のターミナルまで戻り、買い物をした。知らなかったとはいえ、実に不便を感じた。台湾人客は多かったが、彼らの方が余程研究し尽くしており、スムーズに事を運んでいた。

ピーチには色々と因縁があるが、乗るのは初めて。お客の半数以上は台湾人だったが、CAは日本人。安いことも含めてそこがまたいいのかもしれない。1時間ちょっとのフライトで台北に着いてしまった。今回の旅を振り返り間もなく、次の旅は始まっていた。

5月22日（木）

朝陽を拝みに

翌朝もキムニーの起床は早い。朝5時過ぎには起き、オーストラリア人夫妻を連れて、朝陽を見に行くという。また付き合ってしまった。車は朝陽が見える場所を探していくが、意外といい場所がない。浜へ出ても、東側が岩で遮られてしまう。最後に行ったのは白鳥崎という断崖絶壁の景色。なぜか鳥のオブジェがある。沖に座礁した船が見える。あの船はどうしたんだろうか。簡単には引き上げられないとかで、当分はあそこに静かに座っているのだろう。

朝陽の出る時間になったが、今日は生憎の天気。残念ながら日の出を拝むことはできなかった。それでも朝から爽やかな風に吹かれたこと、絶壁の景色が見られたこと、良かった。更に美しい入り江のある浜へ行く。ここは水がきれいで良いが、入り江なのでゴミがかなり流れ着いていた。韓国語、中国語などからペットボトルなどごみがやってくる様子が分かる。

宿に戻り、朝飯を食べる。今日は宿に頼んだ。あやさんがご飯とみそ汁、それに納豆を運んでくる。キムニーはまた自炊している。朝から肉を焼いている。これが今の勢いだな、などと思ってしまう。でもみそ汁もご飯も、このあっさりした朝食、美味しい。早起きしたからであろうか？

またあのいい雰囲気が居間に流れる。ふと見ると後ろで床屋が始まっていた。宿泊客の一人がヘアサロンに勤めており、宿のオーナー雷太さんの髪を切っていた。彼は来週結婚式に出席する予定があり、長い髪をバッサリ切っていた。この島にはおばあの床屋しかないので、頼んだようだ。この風景、本当に絵になるな。これぞ、GH。

居間でダラダラしていると、Hさんやって来て、神社へ行こうという。フラフラと着いて行く。小雨が降る中、サトウキビ畑を行く。お墓がいくつかあったが、いわゆる沖縄的な亀甲型ではなかった。島によって形式が異なるのだろう。佐和田ユークイに着く。小型の丘自体が神社のようだ。15世紀に伊良部にやってきた祭神。この島の歴史の古さ、他の島との交易の様子などが垣間見られる。鳥居を潜ろうとすると『そこは神様しか潜ってはいけない』と制される。

6．宮古島

2人で宮古へ渡る

3日間はあっという間に過ぎた。ついにびらふやを離れる時が来た。離れがたい気分ではあるが、スーッと離れてしまった。もう一人大阪から来た女子大生が一緒にフェリーに乗ることになった。あやさんが車で送ってくれた。フェリーターミナルまで6㎞あるが、何だかあっという間に着いてしまった。フェリーも知らぬ間に出航。ボーっとしている間に伊良部島は遠くなった。

フェリーは直ぐに宮古に着く。かなり激しい雨が降っていた。彼女も私も夕方の飛行機で那覇に戻るため、時間はある。宮古を散策するはずが、誤算だった。荷物はコインロッカーに入れ、待合室でネットをやって過ごした。

その内雨が止み、外へ出た。何だか腹が減った。午後2時だった。ターミナル近くの食堂にフラッと入る。いきなり『お勧めはそばです』と言われたので、そのまま頼む。次の人が入ってきてご飯ものを頼むと『今日はそばしかない』と言っているのが聞こえる。何となく笑えた。そばは意外とおいしかった。やはり名物はそばか。

遺跡巡り

港付近を歩いて行くと、鳥居があり、フラッと御嶽がある。この辺が宮古だろうか。更に行くと、豊見親墓と書かれた墓群があった。15‐16世紀にこの辺りはを納めた宮古の首長の大きな墓を中心に、3つの墓があった。その形も特徴的で、墓の入り口が階段状になっており、前庭もある。墓と言われなければ分からないような形状だ。付近には同じような墓があった。宮古の歴史、興味深い。

ドイツ皇帝記念碑というのがなぜかあった。1873年に漂流したドイツ商船を宮古の人々が助けたことを記念してドイツ皇帝が建てたという。この時期、この付近にも各国の船が往来していたことだろう。その後日本の領土に含まれていく過程も興味深い。宮古神社にも行った。かなり新しい神社だった。その付近にはきれいな石塀を持つ寺があった。市役所の横に御嶽があったのも、この島らしかった。

港の辺りも散策した。ここから船で台湾辺りへ行けないか、と探してみたが、最終的に見つからなかった。恐らく昔は行けたのだろうが、今では飛行機代も安く、船の競争力は無くなったようだ。かなり早かったがターミナルに戻ると彼女もやることがなく戻ってきていた。一緒にタクシーに乗り、空港へ。彼女はバイトの話をしてくれた。自分の子供以外でこの世代を話すことはなくなっていた。空港は小さく時間を潰すのに苦労した。ずっとネットをやって過ごした。

5月21日（水）

びらふやでダラダラ

何だか妙にぐっすり寝た。よく考えてみるとこの大部屋、男は私だけで後は若い女性ばかり。ベッドにカーテンなどはあるが、ちょっと不思議な空間であった。8時前に起き出したが、誰も起きて来ない。島のムード、そのままである。

居間に行くとキムニーがいた。彼ともりおさんは個室を使っていた。私は個室があることも知らず、言われるがままに寝ていたわけだ。キムニーは既に朝の散歩を終えていた。そして何と炊飯器を持参しており、持ち込んだ食料を冷蔵庫などに入れて、自分で朝ごはんを作り、食べていた。長逗留する旅人は自炊するのだそうだ。それにしても、荷物を別送で宮古へ送り、レンタカーを借りて運ぶ、バックパッカーなどとはだいぶん意味合いが違う。因みにレンタカー代は20日間で3万円程度らしい。バカ安だ。

宿には頼めば朝ごはんが付いてくるが、私は頼んでいなかった。昨晩夕飯の後にたこ焼きまで食べたので、朝食を抜くことにしたのだ。他のメンバーも徐々に起き出し、居間で話し込む。そして別棟にあるシャワーを浴びる。トイレとシャワールームは本当に清潔だ。ここは日本なんだな、と感じる瞬間だ。

そこへ昨日のランチを一緒に食べたOさんがやってきた。久高で一緒だったHさんも今日は仕事が休みということで姿を見せた。Oさんは自分で焼いたパンを持ってきてくれ、これが朝飯になった。自分でパンが作れる、というのは良いなと思う。もちもちした食感、パンらしいパンだった。そしてOさんは島を離れた。Hさんも用事があると帰って行った。私は静かに取り残された。

オムそば

昼になったが、居間から動けなくなっていた。何とも表現できないいい風が吹き抜けていくのだ。お茶を飲み、置いてある本に目を通す。ハンモックに寝そべり、ゆらゆらする。ここにはアルバイトの若い女の子がおり、同じようにダラダラしている。自分の子供がダラダラしていると怒りたくなるのだが、この雰囲気で、この環境でダラダラしていると、いいなと思ってしまうのが不思議だ。WIFIも繋がるので、ついついここにいる。

雨も降っていなかったので、ついに単独で散歩に出た。行先のあてもない。周囲はサトウキビ畑が広がる。森山良子の歌などを思い出す。5分も行かないうちに村の万屋という感じの店があった。ふと見ると『焼きそば、たこ焼き』などとも書かれていた。昨日もりおさんが買ってきたたこ焼きはここの物だったんだ、と分かる。

オジサンが二人、話をしていたので、話し掛けてみる。一人は店のオジサン、島で生まれたが長い間尼崎辺りにいたという。だいぶん歳を重ねたので、また島に戻り、関西仕込みの食べ物を作っているという。『オムそばでも食べるか』というのでお願いした。もう一人のオジサンも関西からの移住組。年金が少ないので、都市での生活はきついという。『ここでは家賃も1万円、食費もあまりかからない。ただ何もないから若い内に住むのは無理だな』という。サトウキビ畑の仕事は1日1万円になるが、炎天下で相当につらいらしい。

オムそばを持ち帰り、居間で食べる。実に本格的で濃厚、美味い。一人で味わっていると、今日の宿泊者がボチボチやってくる。中にオーストラリア人の旦那と日本人奥さんというカップルがいた。キムニーと意気投合して海へ出掛けるというのでついて行ってみた。場所は渡口の浜、昨日も行ったが、相変わらず人はいない。彼らは本当に驚いていた。オーストラリア人は『メルボルンの田舎で育ったが、こんな美しいビーチに人が誰もない、なんてことはオーストラリアでもないよ』と感嘆の声を上げていた。

それから牧山展望台へ向かう。ここは島で一番高い所、全体が見渡せる。途中、工事現場があった。伊良部と宮古の島を繋ぐ大橋が出来つつある。来年には完成し、フェリーは廃止になる予定だとか。島の人は『何年も前から繋がると言っているが、本当かね』などと言っている。ただ見る限りかなりできてきているので開通は間違いないだろう。この橋が繋がると伊良部の様相は一変するかもしれない。今の状態の伊良部を見ることが出来たのも幸せかも知れない。

展望台からは確かに島が一望できた。展望台に行く途中、熱帯の花が咲いていた。草も色々な種類があった。道に迷うと、そこにはお墓があったりもした。道を教えてくれたお巡りさんもいた。どうしてこんなところにお巡りさんがいたのか分からない。何か調査がったのだろうか？

素潜りの魚をさばく

宿に戻ると疲れから仮眠した。ちょっと寝るともう夕飯だった。昨日と同様にみんなで食べたが、食べるメンバーが変わっているのが面白い。今日来た人もいるし、外に食べに行った人もいた。自然に人が集う、この雰囲気がたまらない。今の日本は『組織化』が進み過ぎ、組織に属するとやたらに規則があり、連帯感を出さないといけないムードがある。これはいい面もあるが、とても危険な感じがする時がある。アジアではそこまで厳しい感じがない。『ゆるい』ムードが良い、それで日本人、特に若者はアジアへやって来る。伊良部も同じだろう。リピーターが多い理由も良く分かる。

気になっていたのが、来ると言っていたHさんが姿を見せなかったこと。何か用事でもできたんだろうと思っていると夜9時頃になってやってきた。彼は素潜りで魚を捕る技術を持っているのだが、今日は私の為に、魚を捕りに行ってくれていた。久しぶりだったらしく、つい時間を忘れて潜っていたという。そしてこの時間になってしまったと頭を掻いた。手には鯛が握られていた。

彼は調理人でもある。早々自分で獲った魚を自分でさばき始める。この辺が豪快で、とても良い。自分のことは自分でやる、自然と向き合って、そこから恵みを得る。Hさんのアジア、いや世界での経験、は確実に生きている。伊良部に来て1年ちょっととのことだが、実に似合っていた。近所からもらったわかめと一緒に新鮮な鯛を頂いた。当たり前だが、身が締まっており、美味しかった。

島めぐり

午後、雨上がる。特にやることもない私の為に、キムニーが車を出してくれ、島案内に連れて行ってくれる。こんなこと、あり得ないよね、普通のホテルでは。お客さん同士が仲良くなり、情報を交換し、そして一緒に出掛ける。何だかとても自然で、とても良い。

佐和田の浜、遠浅の海、きらきらしている。岩が転がっている。伊良部島は下地島と繋がっている。車は下地へ渡る。ここには基地があり、飛行機の離発着訓練が行われる場所として有名であるが、現在はほとんど行われていないらしい。昔はデートスポットだったとか。キムニーは『前回はここが泳ぐスポットだった』というが、泳ぐに水があり過ぎ、飛び込むしかない。何かが変わったのだろうか？

泳ぐのを諦めて、通り池へ。ここは下地島の観光スポットであり、ちょっと神秘的。何故ここに池があるのか、不思議だった。更にこの池を越えると、まだ先がある。ただ以前は整備されていたであろう道が、塞がれていた。我々はちょっと冒険して、そこを越えた。ごつごつした岩を歩いて行く。ビーチサンダルなので、歩き難いし、サンダルが壊れそうになる。頑張って歩いて行くと、ついにもう一つの池に着いた。というより、ここは海と繋がっており、神が祭られている。ここは神聖な場所であることが一目でわかったので、頭を下げてすぐに立ち去った。

中の島という場所にも行った。ここはサンゴが点在し、魚も泳ぐシュノーケリングスポットとして有名だとか。これまでどこへ行っても殆ど人はいなかったが、ここでは2人の女性が潜っていた。海はきれいだが、ちょっと寒いので長時間はきついらしい。一度ぐらいやってみるべきなのだろうが、どうも潜る気にはならない。沖縄の人もそうだろうか？

渡口の浜、1㎞近く白い砂のビーチが続いている。が、本当に誰もいない。女性が一人、犬の散歩に来ているだけで、見渡す限り、全て私のもの、という感じだ。こんな贅沢な浜、日本にあるのだろうか？『伊良部島に来る人は基本的に海です』とキムニーも言い、『どうしてあんたは来たのか？』という顔をされてしまう。確かにここに来て、海に入らない、ダイビングにもシュノーケリングにも興味がない、というではおかしな人になるだろう。人がいない、というのは本当のご馳走なんだが！

キムニーと話していて驚いた。彼の父親は私と同じ業界の人だった。しかも早期退職した点も同じだった。彼の方はそれを聞いて一気に親近感が増したようだ。そして『かわった人が多い業界だ』と再認識したのではないだろうか。彼はやはり泳ぎたい、と言って、飛行場脇のスポットに戻り、海に飛び込んだ。私はジッと傾く太陽と海を見ていた。

夕陽と楽しい夕食

宿に戻ると人がいない。皆屋上にいた。ビールを片手に夕日を眺める、この屋上は絶好のスポットだったのだ。ここの奥さん、あやさんが『この屋上に惹かれてここを借りたんです』と言っていたが、その意味は十分に分かる。いい風が吹いてくる、陽がグーッと傾く。ビールをガーッと飲む。いいなあー、これ。この島を本気で気に入ってきている自分を自覚した。

『夕飯食べる人？』とあやさんがコールする。今晩はカツオのたたきだよー、と。何とこのGHでは、オーナー雷太さんが食事を作り、食べたい人が集まって皆で一緒に食べる、という手法が採られている。今日も8人ほどがテーブルに着く。何だろう、疑似家族か？何だかとても、とても楽しい雰囲気で、話も弾む。そして食事も美味い！泡盛を飲む人はカメから勝手にとって飲みだす。冷蔵庫からビールを出す。全て申告制の事後精算。

食事が終わると何とじゃんけんが始まり、負けた人が皿を洗う。もう完全に昭和のホームドラマだ。じゃんけんに負けて皿を洗う羽目に。まあそれも楽しい。実に不思議な空間がそこに存在している。それはここのオーナー夫妻のキャラもあるだろう。そういう所にはそういう人が集まってくることもあるだろう。そして何より伊良部島、という独特に雰囲気が大きいだろう。

もりおさんが『たこ焼き食べたい』と言い出した。なんだそれ、こんなところにたこ焼きなんかあるのか、と思っていると、ちょっと出て行って買ってきた。このたこ焼き、美味い！聞けば島の人で関西に出ていた人が戻ってきて作っているという。どうなっているんだ、この島は。

このもりおさん、実は宮古島で教習所に通っていた。那覇にも泊まったようだが、そこで知り合った人に『伊良部に行く』と言ったら、『俺の息子も伊良部にいるから行くよ』と言われたらしい。本当に来ると思っていなかったようだが、何と本当に電話が来た。しかもかめそばにいるという。そのオジサンの息子というのが昼間会った腰の低いかめそばのオーナーだったという。もうこれは偶然などではない。

私は酒が飲めないので遠慮したが、もりおさん以下何人かが夜10時に出て行った。翌朝聞くと『伊良部島のお通りは半端なかった』そうだ。翌朝は皆倒れたままだったから、その惨劇が分かる。お通りとは、沖縄の酒飲み方だが、特に伊良部には酒豪が多く、時間が経つほど酒が濃くなったという。これは本当に飲めないらしい。

5月20日（火）

5．伊良部島

搭乗券では搭乗できず

今日は初めて離島へ行く。Iさんから『離島ならまずは宮古でしょう』と言われていたので、宮古行きの航空券だけ手配していた。因みに那覇‐宮古のフライトはANAでも往復8000円、それなら偶にはANAを予約した。国内線に乗るのは実に久しぶりだ。

ゆいレールで空港へ。那覇空港国内線カウンターでチェックイン、搭乗券を貰って荷物検査を受け、スムーズに進む。ところがいざ搭乗となった時、ゲートに行き搭乗券を出すと『お客様 これではなくて』と言われてしまう。搭乗する時に搭乗券以外に必要なものがあるとは思いもよらない。『チケットの控えはありませんか？』と聞かれ、益々困惑する。何故？

『バーコードが必要なんです！』なんだそれ？ではなぜ搭乗券にバーコードが付いてないんだ？『搭乗券は座席番号を確認するためにあります』、もう何が何だか分からない。何とかチケット控えを取り出すと『それです、それ』と言われ、機械を通して無事搭乗。それにしてもあまりに腑に落ちないので飛行機に乗り込んでCAさんに再度確認すると『他のお客様からも同様のご意見を頂くことがございます。私が責任を持ってご意見をお伝えします』ときっぱり言われた。正直英語でもBoarding Passと書かれたもので、搭乗できないのはここだけではないだろうか？いや、全てはバーコードだから？とにかくどう見ても理解できないし、もし外国人から質問されたら、何と答えるのだろうか？どう見ても日本は変な国、と言われるだろうな。フライトは順調で僅か30分で宮古に着いてしまう。機内では音楽を聞き、飲み物を1杯飲むだけ。あまりに呆気ないフライトであり、離島に行くワクワク感は全くない。

タクシーでフェリーターミナル

宮古の空港は小さかった。降りてバスを探したが、街に行くバスは1日に4₋5本しかなかった。インフォメーションで聞くと、『伊良部島へのフェリーターミナルへ行くにはタクシーしかありません。バスに乗ったとしてもターミナルまでは行きません』と素っ気ない。何故そんなことになっているのだろうか？空港を利用する人はそれなりにいると思うので、これはタクシー会社の陰謀？ではなだろうか。

仕方なくタクシーに乗る。宮古島は何ともひらべったい。このぐらいの規模の島なら多少の隆起はあると思うのだが、道を走っていてもどこまでも平たい。確か飛行機から見た島もそうだった。ここでは農業が可能だ。思っていた宮古のイメージとちょっと違い、意外だ。途中ヤマダ電機の大きな建屋に違和感。空港からターミナルまで行く道も2つある。どちらから行っても同じ距離だという。ではなぜ2つあるのか、分からないことが多いが、運転手さんに聞いている内にターミナルに着いてしまった。街らしいところは通らなかった。

閑散としたターミナル、チケット買ってフェリーを待つ。伊良部島行は1₋2時間に1本はある。目の前に真っ直ぐな海が広がる。船は意外と大型。チケット買わなくても船内で購入可能。とてもラフな感じが良い。外をボーっと眺めていたが、何もない。そして20分で伊良部に着いた。

伊良部のびらふや

フェリーを下りると何ともゆったりとしてムードが漂っていた。そして『びらふや』という札を持った男性がにっこり待っていてくれた。雷太さん、今日から2泊お世話になる、ゲストハウスのオーナーだった。何ともいい笑顔で迎えられた。『びらふや』はここから5₋6㎞はある、ということで迎えをお願いし、車に乗せて貰った。

島の外周道路に入る。『島で一番いい絶景ポイントへ行きましょう』と言い、突然車を下り、雑木林に分け入る。後に従うしかない。どうなることかと思っていると、突如海に出た。いや崖の上に出た。そこから見る景色は素晴らしかった。今日は曇りなのでまだまだの景色らしい。晴れなら海が完全に透けて見える。単なる送迎車ではない所が何とも好ましい。

それから15分ぐらい車に乗り、びらふやに着いた。いい感じの1軒屋。居間があり、隣の部屋には2段ベッドがいくつか置かれている。その一つが割りあてられた。ここまでのアレンジは全て久高合宿で一緒だったHさんがしてくれた。実にのんびりした雰囲気が流れる。実は宮古へ行くことは決めていたが、どこで何をするかは沖縄入りするまで何も決まっていなかった。合宿で隣に寝ていたHさんが『それなら伊良部へ』と言ってくれ、フラフラとお世話になってしまったが、これはどう見ても正解だった、と確信した。

そこへ新たな客が登場した。このGHでは基本的に自己申告した愛称で呼ぶ。彼は『キムニー』と名乗った。宮古でレンタカーを借りて、島に渡ってきたという。今は仕事をしていないので1か月ぐらいは沖縄で過ごすとか。人のことは言えないが、羨ましい。びらふやには以前も宿泊したとかで慣れた雰囲気。

かめそば

久高合宿で一緒だったOさんもHさんを訪ねてきていた。彼女も早々にびらふやにやって来て、話し出す。長野の穂高で働いていた時、我々が合宿でお世話になった人だ。今は自分でパンを焼いたりしているらしい。

このGHの周囲には民家はあるが、食事が出来そうな場所はない感じだった。聞けば歩いて5分ぐらいの所にそば屋があるというので、ランチを食べに行ってみる。かめそば、という名前の真新しいお店だった。お客はおらず、腰の低い、若いご主人が出てきて注文を取った。

豆腐のそばを頼む。食べてビックリ、実に美味い。お店を開いて半年余り。地元の人ではないという。言っては怒られるが、あまり人もいないこの場所で、店を開く、どういう感覚だろうか。そして食べ物はウマイ、何だか狐につままれた感じだ。そばの横にはジューシーというご飯が付いている。雑炊と言われたが、混ぜご飯のようで、沖縄では基本的にこれが付いてくるらしい。

Oさんと散歩した。途中で雲行きが怪しくなる。向こうからおばあが来たので天気を聞こうと思ったら、先方から『雨が降るかねー？』と聞いてきた。すれ違っても普通に会話がある。そののんびりした雰囲気が好ましい。気分がダラーっとしたところで、雨が振り出し、慌てて帰る。